科学网—什么是ω-3不饱和脂肪酸？

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2026-8-11 07:43

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什么是ω-3不饱和脂肪酸？

ω-3不饱和脂肪酸是一类脂肪酸，前面的那些字都是脂肪酸的定语。

什么是脂肪酸？脂肪酸是一类酸，这里的酸是指羧酸。英语是carboxylic acid，翻译过来时新造了一个汉字，羧，一半来自氧，另一半来自酸。它的结构如下

如果图中的R-是一个H-（氢原子），这个酸就是甲酸（蚁酸）；如果R-是CH3-（甲基），这个酸就是乙酸（醋酸）；如果R-是CH3CH2-（乙基），这个酸就是丙酸；如果R-是CH3CH2CH2-（丙基），这个酸就是丁酸；如果R-是CH3CH2CH2CH2-（丁基），这个酸就是戊酸；如果R-是CH3CH2CH2CH2CH2-（戊基），这个酸就是己酸；

……

也就是说，在羧酸RCOOH中，R-是烃基，-COOH是羧基。

顺便再补充一下，烃就是碳氢化合物，烃字本身就是一半来自碳，另一半来自氢。

现在我们使用的汽油、煤油、柴油、石蜡等都是烃类化合物。在这些分子中，都是几个十几个二十几个甚至更多的碳原子连在一起，我们在写（画）它们的结构式时，往往省略掉这些碳原子以及与它们相连接的氢原子，称为结构简式，也往往简略地称为结构式。例如，上面提到的具有六个碳原子的己酸就可以有下面的结构式

由它的结构简式中可见是一个戊基与羧基构成了己酸。

烃类有好几个种类：其中一类是碳原子之间都是单键，组成碳链，由于每一个碳原子有四个键，碳链端头的碳原子与三个氢原子结合，碳链中间的碳原子与两个氢原子结合。这样由n个碳原子组成的烃的通式为CnH2n+2。这是直链的烷烃。这一类烃中的键都是单键，被称为饱和烃。这个词的意思是不可能再在体系中加入氢原子了，或者说体系中的氢原子已经饱和了。新造的字，烷，也就是这个意思。

另一类烃，碳原子与碳原子形成碳链时，其中至少在两个碳原子之间形成了双键。形成一个双键，则两个碳原子上就会各减少一个氢原子，也就是说体系就有少两个氢原子。也可以这样说，对于每一个双键都可以在该双键的两个碳原子上各加上一个氢原子，把所有的形成双键的碳原子上都加满了氢原子，就形成了烷烃即饱和烃。因此，有双键的烃是不饱和烃，即碳原子上面的氢原子并没有饱和，这种不饱和烃称烯烃。

希是稀少之义，烯，就是碳原子上还缺少氢原子的意思。

如果体系有两个双键，就称二烯；有三个双键，则称三烯；同样，有四烯等。

这样，所谓羧酸，就是由两部分组成，一部分是羧基，另一部分是烃基。而脂肪酸是具有较长碳链烃基的羧酸。

所谓脂肪，就是脂肪酸的甘油酯，特别是指三脂肪酸甘油酯。我们体检查血，其中重要的一个指标是甘油三酯，就是三脂肪酸甘油酯。

甘油就是丙三醇，丙三醇的三个羟基分别与三个脂肪酸分子中的羧基发生反应，各縮去一分子水，就形成了三脂肪酸甘油酯即脂肪。如下图所示

上图所示的反应反过来，就是脂肪水解，产生脂肪酸和甘油。我们吃进去的脂肪，就是在脂肪酶的作用下，水解成脂肪酸和甘油，从而被吸收。正因为脂肪酸来自脂肪的水解，所以才称为脂肪酸。

如果脂肪酸中的烃基是饱和烃基，这样的脂肪酸称为饱和脂肪酸。

如果脂肪酸中的烃基是不饱和烃基，这样的脂肪酸称为不饱和脂肪酸。其中只有一个双键的脂肪酸称为单不饱和脂肪酸，有两个或两个以上双键的脂肪酸称多不饱和脂肪酸。

高等动、植物体内的天然脂肪酸绝大多数为 ‌ 直链 ‌ 烃基（饱和或不饱和），且碳原子数多为偶数 。

对于饱和脂肪酸，其命名方法比较简单：碳链上总共有多少碳原子（包括羧基上的碳）就是多少酸。

例如，上面已经说过的己酸，碳链上是六个碳原子。碳链上有十个碳原子，称癸酸。碳链上有十二个碳原子，称十二酸。碳链上有十八个碳原子，称十八酸。如此等等。

实际上，这些脂肪酸都有它们的俗名。例如，十二酸称月桂酸；十四酸称肉豆蔻酸；十六酸称棕榈酸；十八酸称硬脂酸；二十酸称花生酸。

对于不饱和脂肪酸，命名略微复杂一点，因为不但要说明碳链上的碳原子数，还要指出双键的数目和位置。

对于只有一个双键的不饱和脂肪酸，只需要指名碳原子数和双键的位置。例如油酸的结构式如下

这些脂肪酸有十八个碳原子，一个双键。可以称十八碳烯酸，简称十八烯酸。但是，这样做没有表明双键的位置。

为了表明双键的位置，需要把碳链上的碳原子编号，编号有两种不同的规则。 一种比较严格：把羧基碳标为1，其他依次排列。

油酸的双键在9、10号碳原子之间。所以称油酸为9-十八烯酸。

又如，亚油酸的结构如下图

这个脂肪酸的碳链有十八个碳，有两个双键，可以称十八碳二烯酸。亚油酸上的两个双键，一个在9、10之间，另一个在12、13之间。我们就把亚油酸写作9，12-十八碳二烯酸。

又如，下面的花生四烯酸

它有二十个碳，四个双键，分别在5、6，8、9，11、12，14、15之间，这样它的名称就是5，8，11，14-二十碳四烯酸。

这里，双键的位置实际上是有规律的，一般而言， 每两个双键之间隔开一个碳原子 。由此，有了第二种比较方便一点的命名方式。

这种方式把第一种编号方式的最后一个碳原子称为ω，这是希腊字母的最后一个，英语称omega（欧米伽），表示最后一个。从ω开始倒数首先遇到的有双键的碳原子就是这个不饱和脂肪酸的编号。

例如，上面所说的油酸，从ω开始倒数，遇到的首个双键碳原子是碳链上倒数第9个，于是，油酸就可以称ω-9十八烯酸。

又如，上面所说的亚油酸，从ω开始倒数，遇到的第一个双键碳原子是第6个，于是命名为ω-6十八碳二烯酸。由于每两个双键之间隔开一个碳原子，所以没有必要标明其他双键的位置了。

又如，用这种方式表示的花生四烯酸是ω-6二十碳四烯酸。

常见的多不饱和脂肪酸还有亚麻酸，它是9，12，15-十八碳三烯酸，或者写作ω-3十八碳三烯酸。

有些多不饱和脂肪酸对人体健康很有益，例如被称为EPA和DHA的两种多不饱和脂肪酸。

EPA （ω-3二十碳五烯酸）是一种重要的ω-3多不饱和脂肪酸，化学式为含有20个碳原子和5个双键。

DHA （ ‌ ω-3二十二碳六烯酸） ‌ 也是一种重要的 ‌ ω-3多不饱和脂肪酸 ‌ ，主要存在于深海鱼类、藻类及部分微生物中。它是 ‌ 大脑、视网膜和神经系统发育 ‌ 的关键成分，尤其在婴幼儿成长、孕妇健康及中老年认知功能维护中具有重要作用。

有的脂肪酸是人体自身无法合成、必须通过食物摄取的，它们是亚麻酸（ω-3十八碳三烯酸）和亚油酸（ω-6十八碳二烯酸）。食用这些必需脂肪酸可以在体内转化成其他脂肪酸。

日常饮食需注意ω-6脂肪酸与ω-3脂肪酸的摄入比例（推荐4～6:1），避免过量摄入ω-6脂肪酸引发炎症。

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