科学网—马缨丹花色变化原来是给昆虫传递“暗号”！
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2026-6-18 08:41
| 个人分类: 辨识植物 | 系统分类: 科普集锦
马缨丹为 马鞭草科马鞭草属 植物，由于该植物叶片揉烂后有强烈气味，故也有 “ 臭草 ” 的叫法；同时，由于马樱丹花色多变，所以也有“ 变色草 ”、“ 五色梅 ”和“五色绣球”等俗称。马缨丹花期很长，在中国南方几乎全年开花。花序为 总状伞形花序 ，其典型特征是不同位置花朵 颜色有所不同 ，花冠最初为 黄色或橙黄色，后转为红色、粉红色或深红色 ；故整个花序上不同花朵颜色都有一些差别，显得 五颜六色 ，好似魔术师在变 “ 魔术 ” 。
马樱丹花开时众多小花构成了多彩小绣球 ，花序外侧发育成熟花朵花色多为红色，中部发育出较早阶段的花朵花色多是黄色。已有研究表明， 花瓣 花色苷类色素 随花朵发育逐渐合成积累，故不同发育阶段花朵内 花色苷类色素含量不同 ，从而使花色从浅黄逐步向橙、红、紫红色转变。这种花色改变 和引导昆虫精准采蜜和增加传粉效率有一定关系 。
植物不同花色在昆虫眼中颜色有所不同，昆虫（如蜜蜂）眼睛对于 300-650nm （从紫外到黄绿色）可见光敏感， 故 蜜蜂等昆虫很难分辨出红色 （图片引自网络，仅供学习只用； 右侧为昆虫眼中的视图；四种植物分别为黄刺玫、银莲花、鹅藏委陵菜和蒲公英 ） 。黄色和橙色花 在昆虫眼中对比度高且明亮，对蜜蜂等昆虫的吸引力高，也就是说在 马樱丹开花早期更能吸引昆虫传粉 ；随着花色变成红色，在蜜蜂等昆虫眼中看到图像 逐渐由明亮变成 暗黑色或无色彩 ，故对蜜蜂等昆虫的吸引力也大大减弱。 蝴蝶等昆虫取走花朵的“花蜜”后，花朵便由从黄色变成暖橙、暖橙变成粉红和橙红，最后变成深紫色，这展现了马樱丹的“智慧”，把“不必再来”的暗号写在变色花瓣上，后来昆虫根据花朵色彩就可精准选择飞到那些带有花蜜的黄花，节约了寻找时间。
主题：昆虫