细胞核

任何关于真核生物细胞核起源的故事都需要解释它的几个特征。

在过去一个多世纪的大部分时间里，关于细胞核起源的推测都未能回答这其中哪怕一个问题。

很明显，这些由核质巨DNA病毒感染真核生物后所形成的“病毒工厂”也像细胞核一样具有内外膜，巨型病毒可能正是细胞核的起源。

20世纪90年代初，还是研究生的他对细胞核起源的理论很感兴趣，尤其是细胞核可能像线粒体一样，从一个内共生体发展而来的观点。

早在2001年，研究人员就提出了真核生物细胞核的病毒起源假说，并在今年9月更新了这一理论。

演化生物学家表示，对于这些巨型病毒而言，它们所制造的区室就是“像真核生物细胞核一样大的病毒工厂”。

在这种病毒的例子中，“这种类核结构不是基于膜的”，这使得它有别于许多“病毒工厂”和真核生物细胞核。

但在21世纪到来之际，两位研究者各自提出了细胞核形成有赖于病毒的观点。

在此之前，“病毒工厂”似乎只属于那些感染真核生物的病毒，因此，在原核生物中发现了“病毒工厂”支持了这样一种观点：类似的事情可能在很久以前就发生了，从而导致了细胞核的形成。

查顿将其他所有生物都认定为“prokaryotes”（原核生物），意即“细胞核出现之前”。

但是，关于细胞核的出现，还萦绕着一个更深层次的谜团；

不过，竹村雅治表示，其他这些假设都存在缺陷，因为它们最多只能“解释细胞核出现的现象”——它们缺乏能够解释为什么基因组被封闭，以及为什么蛋白质生成部分被排除在外的演化原理。

而贝尔更倾向于“病毒工厂”直接演变成细胞核的说法，因为这一过程更能反映已知的病毒感染原核生物的行为。