外媒：研究人员借助新型抗衰老疗法恢复小鼠视力
据法新社东京12月2日报道，研究报告的主要作者、美国哈佛大学医学院遗传学教授戴维·辛克莱说：“能够让因衰老和疾病——特别是像痴呆这类无有效治疗手段的疾病——而无法正常发挥作用的器官及组织恢复活力，我感到很兴奋。”
辛克莱说：“我们希望两年内（在临床试验阶段）用这种方式治疗人类患者的青光眼问题。”
报道称，这种疗法基于胚胎发育阶段人体细胞的特性。在这一阶段，细胞可以自我修复和再生，不过随着年龄增长，这种能力迅速下降。
报道还称，科学家推断，如果能诱导细胞重回年轻状态，它们就能够修复损伤。
报道指出，为了让时间倒转，他们修改了用来创造被称为诱导性多能干细胞的“白板”细胞的方法。这些细胞通常是通过注入由有助于给细胞重新编程的4种蛋白质的混合物来创造的。
报道称，研究人员不想将细胞重新编程至最初的“白板”状态，而是让它们恢复较为年轻的状态。于是，他们对混合物的构成进行了微调，只使用了3种“恢复青春”蛋白质，也就是OSK，希望这样能让时间倒回到正确的节点。
报道还称，他们的研究对象是眼睛中的视网膜神经节细胞，这类细胞通过被称为轴突的连接方式与脑部相连。轴突形成视神经，而轴突若因受伤、衰老或疾病而受损，会导致视力低下甚至失明。
据报道，为了测试蛋白质混合物的效果，他们将OSK注入视神经受损的小鼠眼内。他们看到，存活的视网膜神经节细胞数量增加了一倍，神经再生提高了四倍。
辛克莱说：“这种治疗让视神经重新向脑部生长。而在正常情况下，它们只会死亡。”
报道称，在有迹象表明OSK能够逆转损伤造成的破坏后，研究人员转而应对疾病带来的影响，尤其是青光眼，这是致盲的重要原因。
报道指出，他们在数十只小鼠身上复制了这种疾病发生的环境，即提高眼内压力并对视神经造成破坏。
根据刊登在英国《自然》周刊上的研究结果，接受OSK治疗的小鼠获益良多。试验表明：“因眼压上升而损失的视敏度有一半得以恢复。”
据悉，这项研究历时一年，新疗法在小鼠身上没有产生任何副作用。
未参与该研究的斯坦福大学医学院神经学家安德鲁·休伯曼说，这一发现“必定会令人极度兴奋”。
报道最后称，虽然研究结果还需要在进一步的动物试验中得到验证，而且在人类患者身上使用这种疗法可能要在很久以后，但休伯曼认为，这仍是“该领域的里程碑”。
他写道：“数十年来，一直有一种观点认为，了解正常的神经发育过程有一天会带来修复衰老或受损大脑的手段……而（此项）研究工作表明，这个时代如今已经到来。”