新发现！人痘术比牛痘术发明早200余年
新发现！人痘术比牛痘术发明早200余年
天花是一种死亡率极高的烈性传染病，具有感染一次终身免疫的特点，以儿童时期患病为主。日前，安徽中医药大学“人痘术溯源”项目团队，通过对100多部文献的考证与实地走访调查，发现人痘术发明于明隆庆年间（1567-1572年）宁国府太平县，比牛痘术发明要早200余年。相关成果结集出版成《人痘术史话——新安医学对人类免疫学的巨大贡献》一书。
中国工程院院士、北京中医药大学教授王琦在该书的序言部分写道，“此举证明了安徽的新安医学在人痘术发明上的巨大功绩。”
《人痘术史话——新安医学对人类免疫学的巨大贡献》一书 。安徽中医药大学供图
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为人类消灭天花作出贡献
天花是烈性传染病、流行病，它由天花病毒感染而致，通过接触或飞沫传染，全世界流行，对人类危害极大。1798年英国人爱德华·詹纳发表了《关于牛痘接种的原因与效果的研究》的论文，标志着牛痘接种术正式问世，方法是将牛痘病毒通过刺破法注入人体，激发人体产生免疫力以预防天花。
同样是通过激发人体免疫系统产生抗体以实现天花预防，我国古代先贤经过一次次的实验，发现从发病患儿身上获取痘苗（天花病毒），让健康人通过鼻腔或皮肤主动感染一次轻微的天花，即可实现终身免疫，从而起到预防天花发病的作用。这种由中国古代医家发明的天花预防技术被称为“人痘接种术”，简称“人痘术”。
安徽中医药大学“人痘术溯源”项目团队负责人、安徽中医药大学教授储全根介绍，在医学领域，人痘术是唯一由中国传向世界的人工接种预防疾病技术。在没有人痘术之前，天花病死率达到30％以上，出血性天花甚至达到90％，自从掌握了人痘术后，天花发病率降到5％以下。人痘术通过减毒方式，在保障安全的前提下实现了人工免疫，不仅造福于中国人，也给世界人民带来了福音，为全世界采用人工免疫法预防重大传染病提供了指引。
明代著名学者方以智《物理小识》对种痘术的记载。安徽中医药大学供图
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多方考证明确发明时间
资料记载，人痘术从民间秘传到专业种痘再到官方推广，挽救了无数天花患者的生命。虽然公认最晚在明代，我国的人痘接种术就已经成熟并得到了广泛应用，展示了中医在人工免疫方面的辉煌成就，但是具体的发明日期仍不清楚。
“清代后期文献有人痘术发明于唐代和宋代之说，但目前未发现唐宋至明初期文献中有关‘种痘术’片言只语的记载，文献依据不充分。”储全根介绍，该校项目团队查阅了100多部人痘术相关古籍文献，发现了明确记载种痘术的明代新安医著《论医汇粹》，明代著名学者方以智《物理小识》等15部记载人痘术的明代文献，《三冈识略》《天花仁术序》等6部记载人痘术可追溯至明代末年的清朝早期文献，以及清代早中期《宁国府志》《旌德县志》等，并实地走访调查了皖南腹地旌德及太平（今属黄山市）等地，得出结论：人痘术发明于明隆庆年间（1567-1572年）。
储全根介绍，考证显示，清康熙时期有两位曾被皇室迎入京城的专职种痘师朱纯嘏、张琰，在其种痘专著中均阐述家传种痘三四代；清初文献《三冈识略》（1649-1653年）记载了安庆张氏种痘法传自祖父；明末著名学者黄宗羲之子黄百家《学箕初稿·卷二·天花仁术序》（1683年）记载了诸暨傅氏兄弟种痘于浙江传自曾祖。清代早期这几支家传人痘术，也均可推算到始于公元1600年上下。