马斯克与贝索斯：世界上最有钱的两人展开太空大战
编辑｜王靖
埃隆·马斯克的火星移民梦又前进了一小步。日前他在推特上透露，Starship SN8原型机最早可能会在美国时间12月2日开始飞行。此前，11月25日，SpaceX升空了第16批星链卫星，并且成功回收了一枚7手运载火箭“猎鹰9号”。
在马斯克之前，有能力在私人航天领域进行探索的只有实力超强的大国，近二十年来，这个技术、资金甚至运气都密集的行业迎来了一些民间player。马斯克的SpaceX之外，最引人瞩目、实力最强的要数亚马逊公司老板贝索斯开创的商业太空公司Blue Origin（蓝色起源）。
恰巧的是，贝索斯和马斯克分别是2020年新晋世界首富和第二富豪。据国外媒体11月24日报道，得益于特斯拉股价不断上涨，马斯克的身家在今年也大幅增加，在彭博亿万富豪指数榜上，马斯克目前已超过了盖茨，升至第2位，身价1280亿美元，榜首的依旧是亚马逊创始人贝佐斯，他目前的身家为1820亿美元。
同行是冤家。贝索斯和马斯克2004年还能一起共进晚餐，然而在一起挖墙脚事件后，两人再也不一起聊登陆火星的共同梦想了。
据《硅谷钢铁侠——埃隆马斯克自传》中描述，两人纷争的序幕源自一次蓝色起源从SpaceX挖角事件。贝索斯明目张胆地从SpaceX挖走了世界顶尖搅拌摩擦焊接专家雷· 米耶科塔（Ray Miryekta）。“杰夫聘用了雷，而且竟敢用他在SpaceX的工作成果申请专利，”马斯克说道，“蓝色起源强攻这些专业领域人才，开出如双倍工资这样的条件。我认为这是多此一举，并且显得鲁莽无知。”
在SpaceX内部，蓝色起源被戏称为B.O.（body odour，意为狐臭），公司甚至设置了邮件过滤器，滤掉所有带有“blue”和 “origin”的邮件，以杜绝其挖人墙角的行径。
“我认为贝索斯妄想成为国王，”马斯克说道，“他有不懈的工作热情和称霸电子商务领域的雄心。但说实话，他真不是个有趣的家伙。”
有来有往，2019年在一次私人演讲中，贝索斯则调侃了马斯克殖民火星的想法不切实际。他当时说，如果“我的朋友（马斯克）”想去火星，先应该去喜马拉雅山顶住一年试试。因为和火星比起来，喜马拉雅山顶的条件可能像“天堂的花园”那样美好。
从事私人航空事业像是贝索斯的一项业余爱好，马斯克则不同，几乎手中的一切业务都是围绕移民火星而服务。成立space X是为了发射火箭和宇宙飞船，太阳能公司是解决火星的能源获取问题，造电动车是因为火星没有空气用不了燃油车，做成了市值第一的车企只是“顺便”。
论及马斯克与贝索斯在太空领域取得的成果，space X动作最频繁也最大，多次完成了重型火箭回收，11月15日还用龙飞船将4名宇航员送上了空间站。蓝色起源目前呈追赶之势，虽然最早于2015年11月实现首次火箭回收，但整体发射难度和发射次数还落后SpaceX一大截。不过蓝色起源也有一些值得肯定之处，比如同样取得了NASA的一些发射订单，还与SpaceX一同加入了美国宇航局最新的重返月球计划。据外媒7月报道，蓝色起源还计划在2023年实现登月。
两家私人航空公司都发轫于2000年左右，space x成立于2002年，蓝色起源的前身2000年就已经成立。两家都希望通过降低火箭发射的成本，让更多人有机会飞向太空。在各自发展的过程中，两人在火箭回收、全球卫星通信服务、载人航天等业务板块方面，多次发生摩擦。
每当获得重大里程碑式的成就，马斯克和贝索斯就会在社交网站上隔空互怼，一次次唇舌之战也是两家企业白热化竞争的缩影。两个争强好胜的家伙对于打口水仗乐此不疲，对他们来说，对手的存在，在某种程度上也在激励他们加快实现梦想。
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马斯克与贝索斯最早也最频繁的摩擦，围绕火箭回收。
第一次冲突源自2013年争抢火箭发射平台，马斯克怒斥蓝色起源的招数为“造假的阻挡策略”。
2013年美国宇航局NASA完成了亚特兰蒂斯号的最后一次发射任务，并将所有航天飞机全部退役，NASA决定将之前使用的肯尼迪航天中心39A号发射平台的使用权拍卖给私人公司。39号发射台是传奇，是阿波罗载人登月计划的“王座”，谁得到这个发射塔的使用权犹如被加冕了载人航天的“指定继承人”。
SpaceX首先表示出了兴趣，NASA也倾向于租给有合作关系，且有过成功发射经验的SpaceX。贝索斯的蓝色起源后来才加入竞争，甚至还拉上了与马斯克有宿仇的ULA（联合发射联盟），宣扬开放租赁的模式可以带来更多租户。马斯克此刻手中已有一些商业发射订单，基于自身利益势在必得，他的主张租给单一公司才能最大化有利于航天事业的发展。蓝色起源在那时还没有任何发射，马斯克认为没有火箭发射的发射台租赁都是耍流氓，愤怒的称其为“造假的阻挡策略”，这场争夺最终以SpaceX签下20年排他性租约而获胜。
2014年，SpaceX和蓝色起源关于可重用火箭技术的专利又再次爆发冲突，使两人关系进一步恶化。
早在2010年6月，蓝色起源公司就已经把火箭重用技术的概念注册为专利。其中包括了在海岸地区发射火箭，在海面无人船回收一级火箭，照顾到火箭飞行轨迹，这样可以更加节省燃料。2014年SpaceX正在开发一项火箭回收技术时，突然发现受制于这项专利。如果按照专利的要求，SpaceX可能要为使用这项技术向蓝色起源支付数千万美元。
于是SpaceX向美国专利和商标办公室提出了抗议，举证日本发明家Yoshiyuki Ishijima已经在他1998年的论文中对这项技术有了完整论述。后来经过大约一年的审核，专利和商标办公室最终裁定取消了蓝色起源的这项专利。Space X再胜一筹。
2015年11月23日，蓝色起源首次实现了火箭发射并垂直回收，公司将研发的New Shepard（新谢泼德火箭）成功发射到了 100千米的高空，随后火箭体完好无损的垂直降落到了预定的地面位置。马斯克虚情假意的祝贺了对手贝索斯，还不忘高调夸了自家的火箭，公开指出蓝色起源进行的发射难度远远低于SpaceX。同年12月22日，SpaceX也第一次成功垂直着陆了猎鹰9的一级火箭。
同样的垂直回收复用技术，新谢泼德火箭VS猎鹰系列火箭，难度系数简直大相径庭。如果说谢泼德火箭是一支钢笔，那猎鹰9就是一柄长剑，从机身尺寸到发射质量再到发射高度，完全不是一个量级。谢泼德火箭只是来到了太空边缘的100千米高度，甚至都没达到低太空轨道；而猎鹰9则有能力发射到200千米高空，真正具备将荷载送入太空的能力。